마이크로바이옴 (장내세균총 또는 장내미생물총)은 수년 전부터 여러 국내외 바이오 벤처기업은 물론 대기업, 그리고 대학교 교수팀에서 많은 연구가 이뤄지고 있는 분야입니다.

장내에 존재하는 세균 (미생물) 총이 사람의 건강과 질병에 중요하다고 하는 것입니다. 영양분의 축적, 외부물질로 부터의 방어, 그리고 여러 질병에 이르기까지 그 역할은 수없이 많은 것으로 알려지고 있으며, 특히, 사람의 면역에 직접적은 물론, 간접적으로도 매우 큰 영향을 미치고 있다고 알려지고 있습니다. 이에, 마이크로바이옴을 미래 새로운 신약개발의 한 축으로 삼아야 한다고 하는 것으로, 여기에 다른 이견을 갖고 있는 사람들은 거의 없을 정도로, 점점더 장내세균의 인체내 면역에 있어서의 중요성이 강조되고 있고, 또한 새로운 사실들이 밝혀지고 있습니다.

특히, NGS 기술의 발달로 지금까지 배양되지 못했던 장내 미생물을 분석할 수 있게 되면서, 더욱 연구가 증대되고 있습니다. 이러한 NGS 분석을 통해 장내미생물을 분석해보니, 세균과 바이러스, 고세균, 곰팡이, 원생생물 등으로 구성되어 있음이 확인되었고, 그 중에서 93% 이상이 세균으로 구성되어 있음으로 밝혀지면서, 마이크로바이옴은 주로 장내세균을 의미하는 것으로 많이 사용되고 있습니다.

이처럼, 세균이 면역에 중요하다고 한다면, 그 세균을 죽이는 박테리오파지 또한 면역과 중요한 연관성을 갖고 있을 것이라고 충분히 연결지을수 있습니다. 즉, 박테리오파지는 세균과 함께 면역에 중요한 역할을 하고 있을 것이며, 이에, 파지옴이라는 학문분야가 태동하였고, 인트론바이오의 파지리아® 플랫폼 기술은 이러한 파지옴을 대상으로 하고 있습니다.